徐樹蘭（1837～1902），字仲凡，號檢庵，清山陰人。光緒二年（1876）舉人，授兵部郎中、知府、鹽運使。不久以母病歸里，不再出仕。

徐樹蘭歸里后致力于地方公益事業(yè)，尤以購書、印書、藏書為樂事。曾任義倉董事，在賑濟、平糶、募捐和外筑海塘、內建水閘等方面熱心出力。視振興農業(yè)和改革教育為強國之路，光緒二十二年（1896）與弟徐友蘭和羅振玉等在上海組織農學會，辦《農學報》，介紹、傳播歐美、日本等國先進農業(yè)科學知識，又在上海浦東置地百畝，開辟種植試驗場，引進各國良種，作實際試驗。

1897年，捐資創(chuàng)辦紹郡中西學堂（今紹興一中前身），設文學、譯學、算學、化學等科目，推行新式教育。徐樹蘭最為世人矚目的是，他于1900年開始籌辦的古越藏書樓，這是中國近代第一座具有公共圖書館性質的藏書樓。他在辦學的過程中認識到“講求教育”必須“以藏書與學堂相輔而行”，為此決心盡私人之力籌辦開放的藏書樓，以供寒畯之士閱讀益智。他不但主持編制了《古越藏書樓書目》，還參酌西方圖書館規(guī)制，制定了《古越藏書樓章程》。

1904年，古越藏書樓對外開放。