王叔文（753～806），唐越州山陰人，中唐著名的政治改革家。

德宗時，王叔文與王亻丕同是東宮侍讀，常與太子李誦議論時政，深得太子的賞識和信任。德宗去世，李誦即位為順宗，改元永貞。順宗任命王叔文為翰林學士參與朝廷大政的決策，王叔文便聯合王亻丕重用了韓泰、韓曄、柳宗元、劉禹錫、陳諫、凌準、程異、韋執誼等進行政治改革。

王叔文先將橫暴殘忍的京兆尹李實貶為通州長史，繼而免去天下各種欠賦。王叔文又兼度支（相當于財政部長）、鹽鐵副使，取消了巧取豪奪、劫掠百姓的宮市和“五坊小兒”，停止鹽鐵使月進錢與地方官進奉，減江淮海鹽和北方池鹽價。

宮市的危害，白居易在《賣炭翁》中寫得淋漓盡致。所謂“五坊小兒”就是供宮中玩樂的“雕、鶻、鷂、鷹、狗”五種打獵禽畜的養殖場中供役人員。他們仗勢欺人，無惡不作，京城百姓早已敢怒而不敢言。當王叔文下令取消宮市和“五坊小兒”時，京師百姓為之拍手稱快。

接下去王叔文又用范希朝為左右神策軍京西諸城鎮行營節度使、韓泰為行軍司馬，意在奪取宦官兵權，改變宦官專權局面，史稱“永貞革新”。無奈順宗因重病不能親理朝政，被宦官趁隙逼迫禪位于太子。王叔文被貶渝州司戶，韓泰、韓曄、柳宗元、劉禹錫同時貶為遠州司馬，史稱“八司馬”。永貞革新歷時146天終告失敗。次年，王叔文又被賜死。